Небольшой поселок Вайт Клифс (White Cliffs) может похвастаться одним из самых неожиданных видов среди сухих и пустынных просторов аутбэка штата Новый Южный Уэльс – поля с тысячами опаловых шахт создают лунный пейзаж, простирающийся далеко за горизонт.

Опаловые поля Вайт Клифс находятся в 100 км на север от поселка Вилкания (Wilcania) и 300 км на северо-восток от Броукен Хилла (Broken Hill), столицы аутбэка NSW.

Иследовать эти огромные поля лучше всего с воздуха: более 50000 шахт выглядят как небольшие кратеры, создавая настояший лунный пейзаж. Скриншот карты Google Maps ниже, показывают только небольшую часть этого поля.

Если же у вас нет возможности пролететь над этими красотами на самолете, то между всеми этими ямами и шахтами через все поле ведет грунтовая дорога.

История Вайт Клифс началась в 1889 году, когда несколько охотников за кенгуру, подобрав с земли камень, решили отправить его на исследование в Аделаиду. Камень оказался высококачественным опалом.

Вскоре после этого, бум добычи опалов сделал Вайт Клиффс очень популярным местом для желающих бысто разбогатеть и население поселка к 1890 году выросло с 30 человек до пяти тысяч. В наше время население поселка меняется от 200 до 500 в зависимости от сезона.

Из-за дороговизны строительных материалов и очень жаркой погоды, в 1894 году некоторые жители начали переоборудовать шахты в дома. Сейчас в Вайт Клифс находятся около 140-а землянок и некоторые из них предлагают жилье для туристов.