Австралийский аутбэк всегда будет одним из моих излюбленных мест для путешествий – эти огромнейшие практически пустынные земли просто напичканы всяческими природными и рукотворными достопримечательностями, которые, я считаю, обязан посетить каждый себя уважающий путешественник. Да, расстояния между этими интересными местами могут быть большими, но от этого только интересней.

Солнечная электростанция в Вайт Клифс (White Cliffs) расположена в небольшом городке в середине аутбэка штата Новый Южный Уэльс в 280 километрах от Broken Hill и 1000 километрах от Сиднея.

Эта небольшая станция была построена Астралийским Национальным Университетом в 1981 году и была самой первой солнечной электростанцией в Австралии. Вайт Клиффс был выбран как место с найболшим уровнем солнечного излучения в штате. В те времена Вайт Клифс не был подключен к основной электросети и эта станция, оборудованная батареями, снабжала город круглосуточной электроэнергией.

До 1996 года станция состояла из 14 параболических тарелок. Каждая тарелка была покрыта двумя тысячами небольших зеркал, которые фокусировали отраженные солнечные лучи на тепловом коллекторе, который в свою очередь производил пар. Пар собранный со всех 14 коллекторов питал турбину которая производила около 25КВт энергии.

В 1996, когда Вайт Клифс был наконец подключен к электросети штата, станция была переоборудована в фотоэлектрическую – вместо кипячения воды и производства пара, отраженные лучи были направлены на массив фотоэлементов которые производили постоянный ток. В этом режиме станция генерировала до 45КВт электроэнергии.

Шесть лет спустя, в декабре 2004 года станция был закрыта. Теперь она является одной из главных достопримечательностей городка.